Ζωή στα όριά της: Αρκτικά φύκια ενεργά στους -15°C
Όταν εξετάζετε ένα δείγμα θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής στο μικροσκόπιο, ίσως να μην περιμένετε να δείτε κάτι ασυνήθιστο. Παγωμένο νερό, ιζήματα, ίσως μερικούς μικροοργανισμούς σε αιωρούμενη κίνηση. Ωστόσο, μια πιο προσεκτική ματιά αποκαλύπτει εκπληκτικά πράγματα.
Διάτομα
Τα μονοκύτταρα φύκια, γνωστά ως διάτομα, κινούνται μέσα στα λεπτότερα κανάλια πάγου. Χρησιμοποιώντας μικροσκοπία και γραμμωτό κώδικα DNA, οι επιστήμονες κατάφεραν να αναγνωρίσουν διάφορα είδη αρκτικών διατόμων, που ανήκουν κυρίως στο γένος Navicula.
«Τα διάτομα γλιστρούν κυριολεκτικά σαν αθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ στον πάγο», σημειώνει ο Qing Zhang , ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και επικεφαλής συγγραφέας μιας νέας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PNAS. «Είναι ενδιαφέρον ότι τα διάτομα παραμένουν ενεργά σε θερμοκρασίες έως και -15°C».
Αυτή είναι η χαμηλότερη θερμοκρασία που έχει παρατηρηθεί ποτέ για να μετακινήσει ένα ευκαρυωτικό κύτταρο, δηλαδή κύτταρα όπως αυτά που αποτελούν τα σώματα των ανθρώπων, των δέντρων και των μυκήτων.
Πώς αλλάζει η ζωή
Αυτή η ανακάλυψη σηκώνει το πέπλο μυστικότητας στον κρυφό, ενεργό κόσμο που υπάρχει κάτω από τους πάγους της Αρκτικής, ενώ παράλληλα εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με το πώς αλλάζει η ζωή καθώς εξαφανίζεται ο πάγος, γράφει το planrt-today.
