Τα μανιτάρια δεν έχουν εγκέφαλο, αλλά δείχνουν σημάδια απλής νοημοσύνης!!

Οι μύκητες χρησιμοποιούν το μυκήλιό τους για να επεξεργαστούν πληροφορίες σχετικά με το περιβάλλον τους και να λάβουν τις κατάλληλες αποφάσεις καθώς μεγαλώνουν - χαρακτηριστικό των «βασικών γνωστικών ικανοτήτων».

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Tohoku της Ιαπωνίας ανακάλυψαν ότι αυτοί οι ευκαρυώτες αναγνωρίζουν τα πρότυπα και τη θέση των πηγών τροφής στο περιβάλλον και ευθυγραμμίζουν ανάλογα τα νήματα του μυκηλίου τους.

Τα μανιτάρια αναπτύσσονται απελευθερώνοντας σπόρια, τα οποία στη συνέχεια φυτρώνουν και σχηματίζουν μακριές κλωστές σαν αράχνη κάτω από το έδαφος. Ένα τέτοιο μυκήλιο μπορεί να αναπτυχθεί σε ένα τεράστιο δίκτυο νημάτων μανιταριών. Δεδομένου ότι το μυκήλιο αναπτύσσεται υπόγεια, συνήθως βλέπουμε μόνο τα υπέργεια καρποφόρα σώματα των μανιταριών. Αυτό που μένει κρυφό από εμάς είναι ότι τα μανιτάρια ανταλλάσσουν επίσης πληροφορίες με τη μορφή ηλεκτρικών σημάτων μέσω του μυκηλίου - παρόμοια με τις νευρικές συνδέσεις στον εγκέφαλό μας.

Αλλά οι μύκητες επεξεργάζονται αυτές τις πληροφορίες με τρόπο που τους επιτρέπει να βγάλουν συμπεράσματα και να ανταποκριθούν στις αλλαγές; Είναι τα μανιτάρια έξυπνα;

Μια ομάδα με επικεφαλής τον Yu Fukasawa του Πανεπιστημίου Tohoku στην Οσάκα της Ιαπωνίας, για να διερευνήσει αυτές τις ερωτήσεις χρησιμοποιώντας τον μύκητα που καταστρέφει το ξύλο Phanerochaete velutina , ο οποίος τρέφεται με νεκρό ξύλο στο δάσος, θυμάται πού και πόσο ξύλο είναι και μαθαίνει από αυτό πώς έχουν δείξει προηγούμενες μελέτες.

Στην τρέχουσα μελέτη, οι βιολόγοι εξέτασαν σε δύο διαφορετικές καταστάσεις πώς αυτός ο μύκητας σχηματίζει τα μυκηλιακά του νημάτια και αν τα συνδέει με μια πηγή τροφής.

Για να γίνει αυτό, η ομάδα του Fukasawa τοποθέτησε εννέα μικρούς κύβους οξιάς καλυμμένους με μύκητες σε ένα κομμάτι βρωμιάς σε κύκλο ή σταυρό. Στη συνέχεια παρατήρησαν τους μύκητες να αναπτύσσονται σε αυτό το περιβάλλον για 116 ημέρες, φωτογραφίζοντας τακτικά την πρόοδό τους. Στη συνέχεια συνέκριναν εάν το μυκήλιο ευθυγραμμίζεται με τη θέση των ξύλινων τεμαχίων ή αν αναπτύσσεται ομοιόμορφα προς όλες τις κατευθύνσεις. Οι βιολόγοι προσδιόρισαν επίσης πόση μάζα έχασαν οι ξύλινοι κύβοι λόγω των μανιταριών.

Ο μύκητας αρχικά επέκτεινε το μυκηλιακό του δίκτυο ομοιόμορφα, αλλά αργότερα ευθυγραμμίστηκε με τους ξύλινους κύβους. Όταν τα μπλοκ ήταν διατεταγμένα σε σταυρωτό σχέδιο, το μανιτάρι σχημάτισε ισχυρότερους δεσμούς με και μεταξύ των εξωτερικών τεσσάρων τεμαχίων. Αυτά τα «φυλάκια» ήταν καλύτερα συνδεδεμένα από τα εσωτερικά μπλοκ. Ταυτόχρονα, όπως αναφέρει η ομάδα, ο μύκητας κατέστρεψε το ξύλο εκεί κάπως περισσότερο από ότι στις εσωτερικές σχάρες.

Ωστόσο, στη στρογγυλή μορφή, όλοι οι κύβοι ήταν εξίσου καλά ενσωματωμένοι στο μυκηλιακό δίκτυο. Ωστόσο, σε γενικές γραμμές, οι ογκόλιθοι ήταν περισσότερο συνδεδεμένοι μεταξύ τους και το ξύλο «ροκανιζόταν» πολύ περισσότερο από ό,τι σε μορφή σταυρού. Παραδόξως, μέσα στον κύκλο, ανάμεσα στα ξύλινα μπλοκ, ο μύκητας δεν σχημάτισε κλωστές.

Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι ο μύκητας χρησιμοποιεί αυτή τη μέθοδο διασποράς για να αναζητήσει τροφή και έτσι να σχηματίσει πιο πυκνά δίκτυα πληροφοριών προς το παρελθόν ανεξερεύνητο και ακατοίκητο περιβάλλον των φυλακίων του. Η ομάδα εικάζει ότι ο μύκητας δεν εξερευνά πλέον τις ήδη πιο πυκνοκατοικημένες εσωτερικές περιοχές του δικτύου του επειδή δεν περιμένει πλέον κανένα διατροφικό όφελος από εκεί.

«Αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι το μυκήλιο μπορεί να «αισθανθεί» διαφορές στη χωρική διάταξη των ξύλινων τεμαχίων με βάση τη δραστηριότητα αποσύνθεσης του ξύλου», έγραψε η ομάδα.

Το μυκήλιο είναι σε θέση να μεταδίδει πληροφορίες για το περιβάλλον του σε όλο το δίκτυο και να αλλάζει την κατεύθυνση της ανάπτυξής του ανάλογα.

Το γιατί ο εσωτερικός κύκλος έμεινε κενός στο πείραμα εξακολουθεί να είναι ένα μυστήριο: «Δεν είναι σαφές πώς το συγχωνευμένο μυκήλιο προσδιόρισε το νέο του «κέντρο» μετά τη σύντηξη», λέει ο Fukasawa.

Ωστόσο, με βάση τα αποτελέσματά τους, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο μύκητας επεξεργάζεται ενεργά πληροφορίες, λαμβάνει αποφάσεις και προσαρμόζει στρατηγικά το μυκηλιακό του δίκτυο ώστε να ταιριάζει στο περιβάλλον του. Σύμφωνα με την ομάδα, αυτό είναι σημάδι βασικών γνωστικών ικανοτήτων και συνεπώς ευφυΐας. Αυτό σημαίνει ότι όχι μόνο τα ζώα με εγκέφαλο μπορούν να είναι έξυπνα, αλλά και πλάσματα όπως τα μανιτάρια που δεν έχουν κεντρικό νευρικό σύστημα αλλά έχουν διαφορετικό τύπο νευρωνικού δικτύου.

«Είναι εκπληκτικό το τι μπορούν να κάνουν τα μανιτάρια», λέει ο Fukasawa «Έχουν μνήμη, μαθαίνουν και μπορούν να παίρνουν αποφάσεις αν το μυκήλιο είναι συνειδητό ή όχι είναι άσχετο σε αυτό το πλαίσιο, καθώς οι γνωστικές διαδικασίες λειτουργούν στον εγκέφαλο ανεξάρτητα από τη συνείδηση. », εξηγούν οι ερευνητές.

Τα αποτελέσματα βοηθούν να κατανοήσουμε πώς εξελίχθηκαν διαφορετικές μορφές γνωστικής και πρωτόγονης νοημοσύνης σε διαφορετικούς οργανισμούς.